capitulo 15: En la noche

Tras escapar por los pelos de las fauces de la serpiente, el joven discípulo seguía conmocionado y lleno de miedo. Le temblaban las piernas sin control, lo que le obligó a apoyarse en el tronco de un árbol cercano, tratando desesperadamente de recuperar la compostura.

Pei Jing se alegró al ver a Chu Junyu. Le saludó con la mano y al acercarse, le preguntó ”¿Dónde te habías metido? Llevo un rato buscándote”

Chu Junyu explicó. ”Ha pasado algo”

Pei Jing insistió. ”¿Qué ha pasado?”

Chu Junyu no respondió. En cambio, su mirada se posó en el joven discípulo, que estaba pálido.

Sus ojos carecían de profundidad y, cuando miraba a la gente, siempre había un toque de fría indiferencia.

El joven discípulo sintió un cosquilleo en el cuero cabelludo bajo la mirada de Chu Junyu y exclamó con tono angustiado. ”He-Her-Hermano Chu”

Chu Junyu extendió la mano hacia él y dijo con voz fría. ”Dámelo”

El joven discípulo estaba desconcertado. ”¿Qué? ¿Darte qué?”

”Lo que has cogido cerca del cuerpo de esta serpiente”

El joven discípulo no pudo ocultar nada bajo su mirada intimidante, así que sacó un hongo espiritual del tamaño de la palma de la mano de su manga y se lo entregó con manos temblorosas. ”Es este. Lo recogí yo mismo. La serpiente no estaba cerca. Solo me persiguió después de que hubiera caminado un rato”

Pei Jing se quedó perplejo por un momento, pero luego le pareció divertido y frustrante a la vez. ”Hermano, ¿no es esto como un robo? Si lo hubiéramos querido, lo habríamos recogido nosotros mismos. Ya tenemos a alguien que hace el trabajo por nosotros gratis”

Chu Junyu lo ignoró.

Pei Jing se inclinó hacia él y, al ver claramente el aspecto del hongo espiritual, su sonrisa se desvaneció.

El hongo espiritual que yacía en la palma de Chu Junyu tenía un aspecto extraño. Era de color rojo purpura, que resaltaba aún más sobre su pálida piel. Los patrones del hongo espiritual eran negros, como si se filtraran en ella como energía oscura fluyendo a través de la carne y la sangre.

Pei Jing le preguntó al joven discípulo. ”¿Te atreviste a recogerla?”

El joven discípulo estaba aún más confundido. ”¿Por qué no puedo recogerlo? ¿No tienen todos los hongos espirituales este aspecto?”

Pei Jing. ”… Claro” Mientras tú estés contento.

Fueron perseguidos por esa serpiente durante medio día, pero no pudieron escapar de la cordillera de Yunlan. Seguían en la región central.

El cielo se oscureció gradualmente y pronto sería de noche. La espesa niebla dificultaba encontrar el camino. El joven discípulo fue a explorar solo, pero terminó dando vueltas en círculos y tropezando al regresar.

Sintiéndose desesperado, dejó la brújula. ”Está oscureciendo y no llegaremos hoy. El hermano mayor nos regañará sin duda”. Lanzó una mirada resentida a los otros dos y se dio cuenta con tristeza de que parecía ser el único preocupado por ello.

Chu Junyu, al ver que el suelo estaba sucio, se sentó en la rama de un árbol. Sostenía un libro negro en la mano y, con expresión fría, trazaba trazos en las páginas.

Zhang Yiming fue aún más lejos. ¡estaba asando los hongos espirituales!

El joven discípulo se acercó y le preguntó. “¿Qué estás haciendo?”

Pei Jing acababa de disponer unas ramitas secas para encender un fuego y respondió con indiferencia. ”Tengo hambre. Estoy preparando la cena”

El joven discípulo no podía creerlo. ”Pero es nuestra misión. ¿De verdad piensas comértelas ahora mismo?”

Pei Jing respondió. ”Estamos prácticamente muriéndonos de hambre. ¿Quién piensa ahora en la misión?”

La frustración invadió al joven discípulo. ”¿Le has preguntado a Chu Junyu qué opina?”

Pei Jing sonrió con picardía, sosteniendo el palo con una cadena de hongos espirituales, y lo agitó en dirección a Chu Junyu. Gritó. ”Chu Junyu, ¿quieres comerlas?”

Chu Junyu ni siquiera desvió la mirada y respondió con calma “No”

Pei Jing se encogió de hombros. ”Bueno, entonces me las comeré yo”. Volvió la cabeza hacia el joven discípulo, que estaba atónito, y dijo. ”¿Ves? No le importa”

“……”

El joven discípulo llegó a su límite y se abalanzó hacia delante, intentando arrebatarle el palo a Pei Jing.

Pei Jing casi perdió el equilibrio y estuvo a punto de caer hacia atrás cuando el joven discípulo se abalanzó sobre él. ”¿Qué estás haciendo?”

El joven discípulo apretó los dientes. ”¡Devuélveme los hongos espirituales!”

Agarró la manga de Pei Jing, decidido a pelear con él.

El comportamiento implacable del joven discípulo estaba agotando la paciencia de Pei Jing.

Finalmente, Chu Junyu bajó del árbol y habló, acudiendo en su ayuda.

”Dejá que las ase”

El joven discípulo, agarrado a la manga de Pei Jing, se dio la vuelta con una mezcla de desesperación y enfado. ”¡Por favor, Chu Junyu, me he pasado todo el día recogiendo esto!”

Chu Junyu entró en escena, con su atuendo oscuro mezclándose con la noche.

El tenue resplandor rojo del fuego iluminaba el rostro cada vez más pálido y frío de Chu Junyu. Sus ojos, tan superficiales como el cristal, desprovistos de cualquier emoción, miraron a Pei Jing con sarcasmo. ”No hay por qué preocuparse. Veamos cuánto tarda en asarlo”

El joven discípulo todavía le tenía bastante miedo a Chu Junyu. Después de dudar un momento, soltó la mano de Pei Jing.

Pei Jing finalmente logró recuperar su ropa y pensó para sí mismo que este chico realmente tenía un temperamento rápido.

Colocó los hongos espirituales en el fuego y los giró lentamente. Desestimando el comentario de Chu Junyu con un resoplido desdeñoso, dijo. ”Con mis habilidades para asar, en media hora podrás oler el aroma”.

Y así, pasó media hora.

No pasó nada.

“……”

Las llamas rugían, pero las setas espirituales de color rojo púrpura permanecían inalteradas.

Después de asarlas durante tanto tiempo, la superficie de los hongos seguía fría.

El joven discípulo se burló ”¿Dónde está el aroma?”

Pei Jing “……”

Sabía que este hongo espiritual era misterioso. Originalmente, quería usar su fuego alquímico para ver si podía descubrir algún secreto. Pero nunca esperó que fuera tan resistente, ni siquiera el fuego alquímico de un cultivador del Núcleo Dorado podía dañarlo en lo más mínimo….

Debía de haber cobrado conciencia.

Pei Jing mantuvo la calma y dijo con indiferencia. ”¿Alguna vez has olido una seta espiritual madura y fragante? Solo estaba haciendo una comparación. No tengo sentido común. Por su color rojizo, puedo decir que ya está madura y lista para comer”

Chu Junyu dijo. ”Cómela tú”

Pei Jing pensó para sí mismo. Comérmela? Ni hablar Esa cosa parecía dura como una roca. Si le daba un mordisco, se rompería los dientes.

Pei Jing quitó el hongo espiritual del palito y dijo. ”¿Quién ha dicho que quiero comer el hongo espiritual? Solo es para dar sabor. Lo que realmente quiero comerme es este palito. Lo pelé y lo corté en láminas antes de asarlo. Es el plato principal”

El joven discípulo se echó a reír sin darle importancia.

Chu Junyu lo elogió con tono misterioso. ”Vaya, eres increíble”

”Solo alguien normal”, dijo Pei Jing, rompiendo una rama crujiente que había sido templada por el fuego alquímico y entregándosela, tratando de cambiar de tema. ”¿Tienes hambre? ¿Quieres probarlo?”

En el instante en que se la entregó, una ráfaga de viento demoníaco barrió el bosque.

A medida que el viento pasaba, un coro de risitas espeluznantes resonó en el aire.

El joven discípulo se quedó paralizado en el sitio, temblando. ”¿Qué ha sido eso?”

El viento aullaba sin cesar, pero no se acercaba a su ubicación. En cambio, daba vueltas alrededor de la hoguera. Las risas agudas y espeluznantes de los fantasmas infantiles continuaban sin pausa. La luna en el centro del cielo se volvió de un rojo intenso, como si estuviera envuelta en un velo de niebla sangrienta. La luz del fuego también adquirió un tenue tono rojizo. Dentro de la niebla, se podían ver figuras tenues y borrosas de varias sombras rojas y bajas. Tomados de la mano, formaban un círculo y rebotaban como pelotas.

Pei Jing podía distinguir claramente su aspecto.No tenían blanco en los ojos, solo huecos vacíos. Sus rostros estaban hinchados, su piel estaba cubierta de sangre y llagas, parecidos a bebés recién nacidos. Sin embargo, ahora eran espíritus malignos de baja inteligencia, que representaban poco peligro. Normalmente se aprovechaban del espíritu fragmentado de las personas cuando estas se asustaban y luego parasitaban sus cuerpos.

Sin embargo, lo que preocupaba a Pei Jing era si todos esos bebés habían muerto allí.

Cuando uno de los pequeños espíritus saltó, golpeó accidentalmente un árbol y, debido a su cuello delgado, un solo impacto le arrancó la cabeza. Llevado por el viento, rodó hasta los pies del joven discípulo. La sangre brotaba de los siete agujeros de su cabeza, desprendiendo un fuerte olor pútrido. Los globos oculares sin ojos miraban fijamente al frente.

El joven discípulo gritó asustado. ”¡Aaah, aaaaah, aaaaaaaah!”. Él pateó la cabeza del bebé y corrió detrás de Pei Jing, tapándose los oídos con pánico. Exclamó. ”¿Qué son estas cosas?”

Pei Jing añadió tranquilamente más leña a la hoguera. ”Eres un cultivador ¿y le tienes miedo a los fantasmas?”

El joven discípulo respondió. ”Cuando una cabeza cae de repente delante de ti, ¿cómo no vas a asustarte?”

Pei Jing dijo. ”Sí, no tengo miedo”

En ese momento, se levantó una ráfaga de viento feroz, acompañada de la risa de los fantasmas infantiles. ”ji ji ji”. Bajo la luz de la luna, detrás del círculo de niños de piel roja, aparecieron de repente varias figuras femeninas. Tenían el pelo despeinado, el rostro pálido y esbozaban sonrisas peculiares.

El joven discípulo se derrumbó una vez más. ”¿Vamos a morir aquí?”

Pei Jing lo tranquilizó amablemente. ”No, deben tener miedo al fuego y no se atreverán a acercarse”

El joven discípulo soltó un suspiro de alivio, con la cabeza gacha, lleno de desesperación. ”Entonces está bien. Esperemos a que amanezca. El hermano mayor vendrá a buscarnos”

Pei Jing puso una expresión preocupada y dijo. ”¿Al amanecer? Eso podría ser un poco difícil. No tenemos suficiente leña para aguantar hasta entonces”

El joven discípulo abrió mucho los ojos y miró hacia abajo, dándose cuenta de que la leña estaba casi consumida. ”¡¿Qué hacemos entonces?!”

A Pei Jing le pareció divertido burlarse de él. Después de reflexionar un rato, dijo. ”En lugar de esperar aquí a que llegue la muerte, es mejor tomar la iniciativa. Solo son demonios de bajo nivel. Sin duda podemos derrotarlos. ¿Qué tal si enviamos a alguien a sondear el terreno? Si no podemos vencerlos, pensaremos en otro plan”

”Entonces… ¿quién debería ir a probar?”

Pei Jing dijo con seriedad. ”Deberías ir tú, el más guapo debería ir”

El joven discípulo negó enérgicamente con la cabeza y gritó. ”¡No, no, no! ¡Deberías ir tú, hermano Zhang!”

Ahora incluso lo llamaba ”hermano”

Pei Jing preguntó. ”¿Por qué yo?”

El joven discípulo estaba volviéndose loco por él. Como no se atrevía a hablar con Chu Junyu, solo podía cerrar los ojos y halagarlo. ”De los tres, tú eres el más guapo. No, no encuentro a nadie en todo Yunxiao que sea más guapo que tú. ¡Eres guapo, así que deberías ir tú!”

Pei Jing se sintió satisfecho y renovado. Después de que este joven discípulo se burlara de él anteriormente, finalmente se vengó.

Se levantó, se sacudió la hierba del cuerpo y puso una expresión particularmente presumida en su rostro. ”Siempre molestando a los que somos guapos. ¿No pueden ustedes, los feos, ser un poco más valientes?”

Chu Junyu, que presenció todo el proceso «……”