Capítulo 36 : Pico Wuwang

Mirar fijamente la estatua durante un largo rato provocaba náuseas o languidez.

Los rasgos faciales de la estatua eran poco saludables, con una expresión apagada como si su vida fuera a ser efímera.

Pei Jing comentó con franqueza “Este Dios de la Literatura parece un delicado erudito”

Incluso la mirada de la anciana que pasaba por allí se detuvo en la estatua, llena de asombro y fascinación “Los eruditos no necesitan trabajar tan duro como nosotros, no importa si tienen debilidades físicas”

Pei Jing simplemente sonrió y comentó “No se trata de debilidad física” Me parece que su vida era corta y que podría haber fallecido prematuramente.

Naturalmente, no podía decir estas palabras, ya que eso le acarrearía un castigo.

El templo Zhuangyuan, por el contrario, tenía un flujo constante de incienso ardiendo y las ofrendas de pollo, pato y pescado estaban colocadas cuidadosamente. Después de observar, Yu Qinglian decidió quedarse, mientras que Pei Jing se marchó con la anciana.

Bajó la cabeza y observó las manos ásperas y callosas de la anciana mientras caminaban por el sendero de la montaña. La curiosidad le llevó a preguntar “He oído decir que los eruditos de aquí acabarán regresando ¿Por qué no he visto a ninguno?” La anciana, que llevaba una cesta en una mano, respondió con una risita “Oh, todos regresan en su lecho de muerte ¿Cómo ibas a encontrarlos?”

Pei Jing sintió curiosidad “¿Vuelven antes de morir?”

La anciana asintió y explicó “Sí, antes de fallecer, los que tienen hijos envían a sus nietos pequeños para que los críen sus parientes. Es una antigua tradición del pueblo. Cuando me casé aquí, mi tío tercero se había convertido en erudito ese año y veinte años después, regresó y me confió a sus nietos pequeños”

Pei Jing se fijó en su aspecto modesto y no pudo evitar comentar “Perdóneme por ser tan directo, pero ¿Por qué su exitoso tío tercero nunca le ofreció ningún tipo de ayuda?”

La anciana dudó e intentó ignorarlo, pero sus miradas se cruzaron.

De repente, una punzada aguda la atravesó, dejándola momentáneamente en blanco.

Forzó una sonrisa rígida, luego se relajó y suspiró “En nuestro pueblo había dos tipos de personas. los lugareños y los forasteros. Una vez que alcanzaban el éxito y se marchaban, ya no se les consideraba lugareños. Su riqueza y gloria se convertían en asuntos propios, ajenos a nosotros”

Pei Jing “Entonces ¿Por qué te esfuerzas tanto en animar a tus descendientes a estudiar?”

La anciana “Buscamos el favor del Dios de la Literatura, esperando sus bendiciones. Hubo un año en que unos forasteros ignorantes interrumpieron la Noche de los Deseos, causando revuelo. El Dios de la Literatura se enfureció y no eligió a nadie. Como era de esperar, ese año todos los candidatos suspendieron y durante los tres años siguientes, nuestro pueblo sufrió diversos desastres naturales… Mi hijo menor falleció durante ese tiempo”

Afectada por una suave técnica de captura del alma, la mirada de la anciana se volvió distante mientras seguían caminando. Decidió revelar todo lo que sabía.

”Mi abuelo me contó una vez que, hace siglos, buscamos refugio en lo profundo del bosque. El Señor Demonio del Pico Wuwang descubrió nuestra presencia, pero no pudo alcanzarnos después de ser retenido fuera del Templo Zhuangyuan. La estatua del Dios de la Literatura nos salvó a todos y como muestra de gratitud, la aldea recibió el nombre de ‘Aldea Zhuangyuan’”

“Solo después de casarme aquí descubrí las numerosas costumbres del pueblo. La Noche de los Deseos, la Noche del Patrimonio… Cada tres años se elige a unas pocas personas. Una vez elegidas, están destinadas al éxito. Sin embargo, una vez que se marchan, se rompen todos los lazos”

Pei Jing “Una vez que se marchan, se rompen todos los lazos ¿Estás dispuesta a dejar que tus hijos y nietos se presenten a los exámenes imperiales?”

La anciana “¿Qué hay que dudar? Ser favorecidos por el Dios de la Literatura es una bendición para ellos. Podrán disfrutar de riqueza y prosperidad durante toda su vida. Solo de pensarlo, me despierto riendo de mis sueños. Además, si nadie va a estudiar, el Dios de la Literatura se enfadaría”

Pei Jing comenzó a comprenderlo. Para los habitantes de la aldea de Zhuangyuan, estudiar y presentarse a los exámenes imperiales no era una cuestión de gloria ancestral, sino de apaciguar la estatua del templo. En cierto modo, era una forma de culto.

No es de extrañar.

No es de extrañar que, cuando miró hacia la aldea de Zhuangyuan, ni siquiera hubiera una escuela privada. Entre las personas aptas de cada hogar, era difícil ver a alguien estudiando diligentemente a puerta cerrada. Todos esperaban que la buena suerte cayera del cielo, pero esas cosas no llegaban tan fácilmente.

A medida que se acercaban lentamente a la entrada del valle, los ojos de la anciana se fueron aclarando poco a poco. Apretó con fuerza su cesta, con aire desconcertado y perdido “Qué raro. ¿No habré dormido bien esta noche?”

Pei Jing había viajado mucho y había visto muchos pueblos plagados de espíritus malignos, que realizaban diversos rituales, ya fuera sacrificando niños al río o quemando mujeres en la hoguera, esos aldeanos estaban poseídos, atrapados en estas tradiciones durante cientos de años. El pueblo de Zhuangyuan no era diferente, un grupo de necios.

Sin embargo, Pei Jing estaba más interesado en otra cosa que en descubrir al espíritu travieso del templo.

Ese poema llamado ‘Séptima Canción asesina’ y los acontecimientos que tuvieron lugar en el pico Wuwang de Yunzhong.

Al regresar a la casa del jefe de la aldea, Pei Jing vio a A’ru lavando arroz. La joven bajó la mirada, aparentando obediencia, mientras varias gallinas correteaban a sus pies. Pei Jing se quedó a cierta distancia, con la cabeza gacha y sonriendo.

Debía de ser una joven muy inteligente.

El jefe de la aldea regresó por la tarde, llevando una azada, mientras que A’ru ya había preparado la comida.

Pei Jing encendió una lámpara de aceite, se sentó frente a ellos y dijo “Creo que he encontrado una forma de devolverle la vista. Mañana saldré a recolectar hierbas medicinales. Volveré en la Noche de los Deseos, tres días después. Para entonces, es posible que necesitemos la ayuda del Dios de la Literatura”

El jefe de la aldea levantó perezosamente los párpados, con expresión indiferente, mientras masticaba un cacahuete “Hmm”

Al día siguiente, se dividieron en dos grupos.

Yu Qinglian y Ji Wuyou continuaron buscando el paradero de ‘La séptima canción asesina’ dentro de la aldea.

Pei Jing y Wu Sheng hicieron un viaje al pico Wuwang. Hablando de eso, no había visto a Chu Junyu por allí en los últimos días.

Antes de marcharse, Yu Qinglian peló con elegancia unas semillas de girasol con sus delgados dedos y comentó “Tu aprendiz es bastante interesante. Me parece que el número de palabras que digo en un día equivale al que él dice en un mes. Cada vez que le pregunto algo, siempre responde con un ‘Hmm’ ‘Oh’ ‘Ah’. Mantiene la cabeza gacha todo el tiempo, lo que me hace pensar que es un demonio que se come a la gente”

Ji Wuyou estaba de pie junto a ellos, sonrojado y sin poder hablar.

Pei Jing se rió entre dientes y dijo “Es porque hablas demasiado”

Yu Qinglian partió una semilla de girasol, aplaudió y la campana que llevaba atada a la ropa tintineó suavemente. Poniendo los ojos en blanco, se dirigió solo a Pei Jing “Deberías irte rápido. Al fin y al cabo, tú conoces mejor el pico Wuwang”

Después de despedirse de los demás, Pei Jing le preguntó a Wu Sheng mientras caminaban “Durante estos últimos días que hemos pasado juntos, ¿qué opinas de Ji Wuyou?”

Wu Sheng dudó un momento y respondió “¿Por qué me preguntas eso de repente?”

”Yo lo traje aquí. Sinceramente, creo que este joven tiene buenas aptitudes”

Wu Sheng, que sostenía un bastón en una mano y hacía girar un rosario en la otra, negó con la cabeza al oír eso “Puede que tenga aptitudes, pero su carácter aún necesita pulirse”

Pei Jing continuó “Lo traje aquí precisamente para cultivar su carácter. Su entorno infantil no fue muy favorable y carece de plena capacidad intelectual. Es ingenuo e ignorante en muchas cosas, por lo que exponerse a más experiencias ampliará sus horizontes”

Wu Sheng hizo una pausa y sonrió lentamente “Mi preocupación es que quizá estés complicando demasiado las cosas. Si realmente tiene la inocencia de un niño, entonces no distingue el bien del mal ¿No temes que, tras ser testigo de tanta maldad, pueda acabar confundido y desorientado?”

Pei Jing se quedó desconcertado por un momento “Aunque no lo entiendo del todo, lo que dices tiene sentido. Prestaré más atención a él cuando llegue el momento”

Wu Sheng sonrió sin decir nada.

Desde la agitación en Yunzhong hace cuatrocientos años, el pico Wuwang se había vuelto desolado. Después de todo, aquella noche de derramamiento de sangre dejó innumerables espíritus vengativos y fantasmas malévolos merodeando por el pico, incapaces de dispersarse.

Uno de los propósitos de Wu Sheng en este viaje era ayudar a Pei Jing a lidiar con las secuelas y aliviar las almas atormentadas del pico Wuwang.

A pesar de su desolación, aún había gente allí. Cuando se promocionó el tema “Pei Yuzhi, una espada que se eleva a través de la escarcha del pico Wuwang” en el Pabellón Celestial, sin duda hubo muchos que vinieron a imitarlo o admirarlo.