Al salir del puente roto, el viento y la nieve desaparecieron. La atmósfera fría y húmeda también se desvaneció. El cielo se iluminó, con nubes doradas y montañas verdes en todas direcciones.

Finalmente, sólo Chu Junyu estaba de pie frente a la piedra verde.

El desierto nevado de hace unos momentos le parecía un sueño. Pero él se lo esperaba y ni siquiera miró atrás para buscar a la persona que había desaparecido.

Su mirada permaneció fija hacia delante.

La piedra verde había permanecido aquí en silencio durante siglos, con tres marcas de espada que mostraban la naturaleza enérgica de una persona.

Chu Junyu se agachó y sus pálidos dedos tocaron ligeramente la piedra azul, deslizándose con suavidad.

Su pelo negro cayó, cubriendo su expresión.

Sus dedos trazaron las palabras como si limpiaran el polvo de una lápida.

Pei Jing mostraba una expresión de descontento mientras retiraba su conciencia.

Chen Xu no pudo evitar soltar una carcajada a su lado. Era raro ver a Pei Jing echarse atrás. ”Creo que es un buen candidato para el Pico Interior. Ya lo he decidido”

Pei Jing replicó. ”¿Quién te crees que eres?”.

”¿Te enojaste por la vergüenza? Has presumido mucho de ti mismo, y te está bien empleado tropezar”.

Pei Jing tiró ligeramente de la comisura de los labios y dijo. ”Hmm”.

Chen Xu sacudió la cabeza y dijo. ”¿Aún crees que querría ser tu discípulo? Ni siquiera te respeta”.

Pei Jing le dirigió una mirada severa y dijo. ”Vete”.

Las risas se ahogaron entre la gente de la gran sala, pero nadie se atrevió a ser tan osado como Chen Xu. Una discípula responsable se acercó y entregó a Pei Jing una lista, hablando suavemente. ”Hermano Mayor Pei, hemos elegido a los diez discípulos para las Cumbres Interiores. Por favor, revíselo”.

Pei Jing hizo caso omiso de las burlas de Chen Xu y cogió la lista de la discípula. Con un bolígrafo en la mano, su expresión se detuvo un momento al ver el nombre marcado con un círculo en la parte superior, y se sumió en profundos pensamientos.

Chen Xu se dio cuenta de su expresión y frunció el ceño, diciendo. ”Debería considerarse que ha pasado tu evaluación. Déjate de trucos”.

El tono de Pei Jing permaneció tranquilo. ”Lo dices como si le estuviera causando problemas intencionadamente”.

Chen Xu respondió. ”¿No es así?”.

”Si tú lo dices”, aceptó Pei Jing la acusación, sin molestarse en dar explicaciones.

Levantando el bolígrafo, vaciló brevemente antes de tachar rápida y limpiamente el nombre de Chu Junyu.

”¡Tú…!”

Pei Jing se dirigió a Chen Xu, que parecía sorprendido y enfadado. ”Sigo pensando que no es el adecuado. Pero renunciar a él me parece lamentable. Que se quede en los Picos Exteriores por ahora, y lo reevaluaremos más tarde”.

Estar todos los días cerca de  Pei Jing  llevaba a Chen Xu al borde de la irritabilidad, frustrándolo hasta el punto de rechinar los dientes. ”¿No temes que el Maestro de la Secta vuelva y te castigue severamente?”.

Pei Jing reflexionó un momento y sonrió perezosamente. ”No, no tengo miedo”. Tras un breve silencio, se volvió hacia Chen Xu y le dijo. ”Sinceramente, siento que lo entiendo mejor que nadie aquí.”

Dijo esas palabras sinceramente, pero Chen Xu las descartó como tonterías y se marchó enfadado.

Pei Jing devolvió la lista a la discípula, perdiendo interés en el próximo proceso de selección. Podía empatizar con el sentimiento de Chen Xu, quizá pensaba que se había desperdiciado a un individuo con talento. Un cultivador de Establecimiento de Fundación Raíz Espiritual a tan temprana edad, parecía destinado a la fama y el renombre.

Sin embargo, este joven llamado Chu Junyu era sin duda más complejo de lo que parecía.

Dejando a un lado todo lo demás, estaba claro que… En la historia de ”La Espada de la Ejecución”, no existía un personaje tan excepcionalmente genial.

Este hecho por sí solo hizo sospechar a Pei Jing.

Había estado dentro del mundo del libro durante varias décadas.

Desde que el Maestro de la Secta Yunxiao lo tomó como discípulo, todo había seguido el camino predeterminado por el libro, excepto Chu Junyu. Pei Jing no podía ignorar esto.

Era el mundo de un libro, pero Pei Jing no eligió estar aquí. Al fin y al cabo, en este libro, él no era el protagonista, sino un antagonista hipócrita que se buscaba problemas a sí mismo.

Pensar en el trágico destino del personaje original del libro le dio dolor de cabeza a Pei Jing.

En la trama original del libro titulado ”La Espada de la Ejecución”, Pei Yuzhi parecía virtuoso y refinado en apariencia, pero en realidad era una persona muy egoísta y maliciosa en privado. Cometió numerosos actos inmorales en busca de avances en el cultivo. El acto más audaz fue su intención de tomar al protagonista como discípulo, con el siniestro motivo de apoderarse del dantian del protagonista como ingrediente de elixir.

Sin embargo, era imposible que el protagonista muriera. Al final, sólo Pei Yuzhi encontró la muerte.

Después de que el protagonista escapara de Canghua, despertó sus habilidades dormidas y obtuvo varios legados ocultos. Pronto se convirtió en el mejor cultivador del reino. Cuando regresó, su primer acto fue paralizar el cultivo de Pei Yuzhi, sometiéndolo a una humillación pública y despojándolo de su dignidad. Tras ser abandonado en el Abismo de los Diez Mil Fantasmas, Pei Yuzhi sufrió una noche de gritos agonizantes hasta que su alma se dispersó, su cuerpo se hizo añicos y encontró una muerte indigna.

Como ahora encarnaba el papel de Pei Yuzhi, no tenía intención de volver a repetir el mismo trágico destino.

A lo largo de su estancia en el libro, había intentado alterar ciertos aspectos. Sin embargo, el orden del universo, como un centinela inflexible, devolvió silenciosamente todo a su estado original, sobre todo en lo referente al protagonista.

Si era un golpe de suerte destinado al protagonista, no lo conseguiría. Si se trataba del interés romántico de la protagonista, no tendría la oportunidad de encontrarse con ella.

Pei Jing se dio cuenta de la naturaleza irreversible de la trama.

¿Tenía que esperar así su propia muerte?

¿Cómo era posible?

Había transmigrado a este mundo, más allá de las expectativas de cualquiera.

Aunque no podía alterar la vida extraordinariamente afortunada del protagonista, sí podía cambiarse a sí mismo.

Las fórmulas de las novelas web eran muy claras. los que apoyaban al protagonista masculino prosperaban, mientras que los que se le oponían perecían. En el futuro, cuando se encontrara con el protagonista masculino, evitaría causar problemas, abrazando firmemente los muslos del protagonista. Así evitaría que el protagonista se convirtiera en villano. ¿Eso no lo resolvería todo?

Cabe señalar que el protagonista masculino, Ji Wuyou, fue una vez un niño de buen corazón. Lloraba al ver un conejo muerto.

Su transformación en un individuo retorcido e insensible se debió únicamente a la incesante presión de un grupo de peones prescindibles, con Pei Yuzhi a la cabeza.

Estos peones agotaron su intelecto para insultar, pisotear y engañar al protagonista masculino, como si su único propósito en la vida fuera provocarlo. Para el protagonista masculino, mantener sus principios iniciales en un ambiente así se convirtió en todo un reto. No es de extrañar que al final se convirtiera en una persona astuta y vengativa, atormentando a quienes antes lo habían despreciado.

Como uno de los carne de cañón que acabaron siendo atormentados más tarde, Pei Jing pensó. ”Quizá aún pueda arreglar las cosas”.

Tras tres años de reclusión, regresó a Yunxiao, apreciando con ternura cada brizna de hierba y cada árbol.

El sinuoso sendero de montaña frente al gran salón estaba adornado con exuberante vegetación. Unas graciosas flores rosas de adelfa se mecían entre las nubes brumosas y el suave flujo de luz solar.

Esta cima, sólo accesible a unos pocos elegidos en el mundo, rebosaba de vibrante vida.

Pei Jing caminó hacia el centro del palacio. En medio de la sala había un tranquilo estanque, adornado con una escultura de jade de una mano acunando una perla. Apartó con cuidado su Espada Cazadora de nubes  y trazó con la punta del dedo un sencillo símbolo en el contorno de la perla.

Pronto, un suave humo azul se arremolinó sobre la perla, proyectando una suave luz blanca que iluminó las solemnes profundidades del Palacio Tianqian.

El rostro del Maestro de la Secta de Yunxiao emergió sobre la superficie del agua. Tianya Daoren (Sabio Errante/Daoísta Errante) vestía una túnica de seda azul oscuro, con las cejas adornadas con mechones de pelo blanco. En los momentos de calma, cuando no mostraba ira ni una mirada penetrante, exudaba el aura de un sabio ermitaño benévolo y refinado.

Pei Jing se enderezó, intentando parecer más serio, y saludó cortésmente. ”Maestro”.

Tianya Daoren encontró divertido su comportamiento y asintió. ”¿Has conseguido algo durante esta reclusión?”.

Ante esta pregunta, Pei Jing vaciló ligeramente. Esta reclusión le había traído buenos y malos resultados. Alcanzó con éxito la cima de la Etapa Núcleo Dorado, pero no pudo romper la barrera de la Etapa del Alma Naciente. Cada vez que intentaba avanzar, una sensación escalofriante interrumpía el flujo de su energía espiritual.

Al notar su vacilación, Tianya Daoren frunció el ceño y preguntó. ”¿Te has encontrado con algún demonio interior?”.

Pei Jing sacudió la cabeza y explicó. ”Ningún demonio interno, pero estoy atascado en la cima de la Etapa de Núcleo Dorado. No encuentro el punto de ruptura”. Compartió los desafíos específicos a los que se enfrentaba con su maestro, expresando su confusión. ”No estoy seguro de dónde se origina esta sensación escalofriante, pero creo que a menos que la expulse de mi cuerpo, alcanzar la Etapa de Alma Naciente seguirá siendo difícil.”

El ceño de Tianya Daoren se frunció aún más, su expresión se volvió seria mientras hablaba en tono grave. ”Alcanzar la Etapa de Alma Naciente no debe apresurarse”.

Pei Jing asintió obedientemente y dijo. ”Entendido”.

Después de asegurarse, Tianya Daoren habló despacio. ”No he oído hablar de la situación con la que te has encontrado. Preguntaré a los miembros del Instituto de Ascensión Celestial más tarde. Por ahora, debes concentrarte en mantener una mentalidad estable y evitar la impaciencia. ¿Entendido?”

Pei Jing respondió. ”Sí”.

Tianya Daoren asintió con satisfacción y preguntó. ”¿Has conocido a los discípulos que se han unido recientemente a la secta?”.

”Sí.

”¿Cómo son?”

Pei Jing respondió con sinceridad. ”Lo están haciendo bien, y sus talentos son excepcionales. Uno de los chicos jóvenes, de unos diez o quince años, ya puede condensar qi y es probable que alcance pronto la etapa de Establecimiento de la Fundación. He oído que posee una sola Raíz Espiritual”.

”¿Oh? Es un talento prometedor”.

”Sin embargo, lo asigné a los Picos Exteriores”.

Tianya Daoren hizo una pausa y preguntó. ”…¿Por qué?”.

”Tiene una fuerte aura de violencia, y no me atreví a aceptarlo precipitadamente como discípulo. Después de todo, Yunxiao cultiva el camino de las emociones y las espadas. Mantenerlo aquí podría no ser beneficioso para ninguna de las partes”. Pei Jing apretó los labios y continuó. ”Pero más tarde, le preparé una prueba adicional, y rindió con bastante normalidad. No podía hacer un juicio claro, así que decidí asignarle a los Picos Exteriores y observarle más”.

Tianya Daoren no estaba ni de acuerdo ni en desacuerdo con su decisión. Considerando su posición actual, hacía tiempo que había dejado de preocuparse por el talento innato. ”Hmm, te nombro Maestro de la Secta. Puedes manejar estos asuntos por ti mismo”.

Al oír esto, Pei Jing se dio cuenta tarde de que él era el Maestro de Secta temporal. Por un momento, no pudo mantener su imagen de discípulo obediente y bien educado y luchó. ”Por favor, Maestro, creo que hay muchos otros en Yunxiao que son más adecuados para el puesto de Maestro de Secta temporal, como el Hermano Menor Chen Xu. Tiene una apariencia refinada y es bastante capaz”.

Tianya Daoren le fulminó con la mirada. ”¿De qué tienes miedo? Al final te convertirás en el Maestro de la Secta de Yunxiao!”

Pei Jing realmente no quería asumir esa posición ahora. ”Eso es algo para un futuro lejano”.

Haciendo caso omiso de sus objeciones, Tianya Daoren declaró. ”¿Qué carga puede imponerte ser un Maestro de Secta? Es sólo un título”.

Pei Jing respondió vacilante. ”…De acuerdo entonces”.

Antes de cortar su conexión mental, Tianya Daoren pareció recordar algo y preguntó a Pei Jing. ”Si no recuerdo mal, no te has enfrentado a ningún demonio interior desde que empezaste la Etapa de Refinamiento Qi, ¿verdad?”.

”Parece que no”.

Pei Jing también estaba desconcertado, sin saber por qué el maestro sacaba a colación este asunto.

La expresión de Tianya Daoren se volvió seria. ”Al principio, pensé que era algo bueno, pero ahora veo que podría no serlo del todo. No encontrarte con demonios internos indica que tus siete emociones y seis deseos no han despertado del todo. Hay una etapa en la Espada Yunxiao llamada ‘Cangsheng’, que podría suponer un reto para ti”.

Pei Jing se quedó desconcertado. ”¿Qué debo hacer entonces?”

Tianya Daoren le dejó con sólo tres palabras. ”Volver a lo básico”.

Tras decir eso, desapareció en la piscina.

Pei Jing quiso detenerlo, se inclinó sobre el borde de la piscina y estuvo a punto de perder el equilibrio. Se sintió impotente, incapaz de derramar lágrimas.

”¡Maestro, por favor, explíquelo claramente! ¿Qué significa ‘volver a lo básico’?”.

Pero Tianya Daoren no le prestó atención.