Pei Jing decidió cultivar raíces espirituales de agua, madera y viento para facilitar la agricultura. Estas raíces solo tenían efecto antes de que alcanzara la etapa del Alma Naciente. Se le consideraba a medio camino de la etapa del Alma Naciente, estableciendo una conexión con los elementos naturales. Aunque no poseía de forma natural raíces espirituales de madera o viento, podía crear ilusiones de madera y viento.

Después de terminar la clase matutina, el maestro pidió a algunos discípulos que fueran a buscar su ropa.

Los discípulos de los Picos Exteriores de Yunxiao vestían ropa sencilla. Llevaban una túnica de brocado blanco con una capa exterior de gasa azul claro, lo que cambiaba por completo su apariencia.

En el camino de regreso, pasaron por bosques frondosos y verdes.

La hermana mayor que lo acompañaba le dijo en voz baja. ”No guardes rencor al Maestro del Pico. Ese día, rompiste el método de cultivo que él mismo había escrito y lo avergonzaste delante de todos. El maestro del Pico tuvo que castigarte para mantener su autoridad. Esta vez, te han asignado el cuidado del jardín espiritual para ayudarte a crecer como persona. Solo concéntrate en regar las plantas y el maestro del pico acabará perdonándote”

Pei Jing asintió y dijo. ”Gracias, hermana mayor”

La hermana mayor añadió. ”Dentro de un año habrá una selección para decidir a dónde irás en el futuro. Aunque las condiciones no sean ideales, debes esforzarte y no holgazanear. ¿Entendido?”

”Sí”

El jardín espiritual estaba situado en la ladera de la montaña detrás del pico Yinghui. Estaba dividido en secciones cubiertas de hierba, llenas de hierbas espirituales necesarias para la alquimia.

Pei Jing no veía el final. Imaginó que, si fuera realmente un discípulo de Refinamiento de Qi, le llevaría un día y una noche entera regar toda la zona.

Antes, un discípulo de baja categoría se encargaba del jardín espiritual. Carecía de habilidades y tenía un complejo de superioridad. Al ver que Pei Jing se hacía cargo de la tarea, una mezcla de envidia y sarcasmo apareció en su rostro. Comenzó con un tono burlón. ”Así que has llegado a los Picos Exteriores. Pero al final, has terminado en este puesto. Creo que el Maestro del Pico ha perdido la fe en ti. Más vale que te cambies de ropa y te ocupes tranquilamente del jardín espiritual aquí”

Pei Jing lo miró con una media sonrisa y dijo con seriedad. ”No, no puedo desperdiciar mis tres Raíces Espirituales. Después de todo, este talento es algo que mucha gente desea pero no puede alcanzar”

El discípulo sirviente percibió fácilmente el tono subyacente en sus palabras y se enfadó tanto que su rostro se volvió feroz. Le entregó el cubo con tono serio. ”Hay un pozo en la parte trasera de la montaña. Tu tarea es ir a buscar agua y regar el jardín espiritual dos veces al día. Aplica fertilizante cada dos semanas con este cubo. Si sigues caminando unos kilómetros, hay un retrete exterior. Gran Inmortal, por favor, no te preocupes por su suciedad”

Pei Jing tomó el cubo sin dudarlo y respondió. ”Entendido”

No le importaba en absoluto la suciedad, ya que sabía que esta tarea no acabaría siendo su responsabilidad.

El discípulo sirviente le dirigió una mirada severa y se alejó.

Una vez que se marcharon, llegó un grupo de discípulos del Pico Exterior, vestidos con trajes formales y con espadas en la cintura. Se pararon sobre grullas de nube, pareciendo listos para descender de la montaña en busca de demonios.

Disfrutaban de su desgracia, especialmente el que lideraba el grupo. Mientras la grulla de nube volaba sobre la cabeza de Pei Jing, el líder se inclinó y dijo en voz alta. ”Las hierbas espirituales de Yunxiao son muy valiosas. Ten cuidado al regarlas con una mezcla de estiércol y agua. No las descuides”

Todos se echaron a reír.

Tontos.

Pei Jing no sabía cómo los había provocado hasta el punto de que este grupo de personas viniera a burlarse de él. Tenía muchas ganas de preguntarles si querían traer una silla y unas semillas de melón para disfrutar del espectáculo. Pero ahora que habían llegado, no debían esperar marcharse tan fácilmente.

Cuando el sol comenzó a ponerse, los discípulos regresaron de su expedición de caza de demonios. Estaban llenos de emoción y buen humor, discutiendo sus aventuras en la cafetería, adornando la ferocidad y el terror de los demonios. Afirmaban que un solo rugido podía sacudir las montañas y que un simple salto podía destrozar el suelo.

Pei Jing se sentía fuera de lugar entre la multitud.

La cafetería era pequeña, e incluso en un rincón no podía escapar de la presencia de los demás. Distraídamente, pinchaba con los palillos un trozo de panceta grasienta, escuchando las animadas conversaciones que tenían lugar a su alrededor.

”Al principio, el demonio pretendía embestirme, con sus enormes y afilados dientes a un pelo de distancia. Pensé que estaba a punto de reunirme con mis ancestros. Pero en ese momento, mi mano se movió por sí sola. Cerré los ojos e instintivamente desenvaine mi espada, empujándola hacia adelante. Atravesó la garganta del demonio, que escupió un chorro de sangre maloliente antes de estrellarse contra el suelo. Solo entonces me di cuenta de que realmente lo había matado”

El orador estaba entusiasmado y los oyentes estaban totalmente absortos, aplaudiendo y diciendo con admiración. ”¡Hermano He, eso es impresionante!”

Cuando una persona terminaba de hablar, otra tomaba el relevo y compartía sus propias historias sobre cómo había burlado y liberado su potencial oculto para vencer a demonios aterradores.

A Pei Jing le parecía divertido. El bosque donde Yunxiao hacía practicar a sus nuevos discípulos la caza de demonios era completamente artificial. Los demonios que había en él no eran diferentes de las criaturas domesticadas. solo podían correr y comer, sin mostrar ni una pizca de agresividad. Estaban exagerando sin ningún fundamento, tal vez soñando despiertos con encontrarse con demonios gigantescos del tamaño de montañas.

Antes de que pudiera terminar su burla, alguien ya estaba ansioso por burlarse de él.

”Zhang Yiming, todos han dicho lo que tenían que decir. Es tu turno para hablar”

Pei Jing había perdido todas las ganas de discutir. El trozo de panceta de cerdo de su plato había sido pinchado hasta quedar hecho trizas, pero no le dio un solo bocado. Cuando oyó su nombre, levantó la cabeza y reflexionó brevemente. Su mirada recorrió los rostros de los que le rodeaban y luego fingió sentirse incómodo mientras se inclinaba ligeramente hacia atrás y susurraba. ”No mucho, solo pasé todo el día llevando agua. Fue duro y agotador”

Al oír las palabras que querían oír, todos quedaron satisfechos y continuaron con sus comentarios falsos. ”Bueno, no podemos decir eso. Debes saber que estas hierbas son muy valiosas para los Ancianos por su alquimia, y son difíciles de encontrar fuera”

Después de reflexionar un momento, Pei Jing habló en voz baja y lentamente. ”¿Difíciles de encontrar? No me extraña…”

Habló en voz apenas audible, como un mosquito, y nadie captó lo que dijo.

”¿Qué estás diciendo? Habla más alto”

Pei Jing palideció de miedo, sacudiendo apresuradamente la cabeza, casi mostrando su conciencia culpable en su rostro. ”Nada, no es nada”

Ahora todos estaban convencidos de que este chico les estaba ocultando algo.

Sorprendido por sus miradas inquisitivas, Pei Jing se levantó presa del pánico, como si le estuvieran quemando los pantalones, y rápidamente se excusó. ”Sigan comiendo, yo ya estoy lleno. Voy a concentrarme en mi práctica”

Todos miraron su plato de arroz intacto, intercambiando miradas, pensando. ”Definitivamente hay algo sospechoso en este chico”

La Sala de Meditación estaba llena de vibrante energía espiritual y servía como lugar para que los nuevos discípulos practicaran y contemplaran. Cada sala tenía capacidad para cien personas. Por la noche, los discípulos cansados se sentaban en cojines y cerraban los ojos para descansar. En cada sala había ancianos para garantizar la seguridad de todos.

Pei Jing rápidamente divisó a Chu Junyu entre la multitud. Nadie se atrevía a acercarse a menos de un metro de él, ya que Chu Junyu vestía el atuendo del discípulo más destacado de Yunxiao. Con su larga túnica azul y su aire inherente de distanciamiento, realmente se parecía a una flor rara en las montañas. Pero teniendo en cuenta su peculiar perspectiva de las cosas, bien podría ser una flor carnívora.

Pei Jing no le tenía miedo y simplemente se sentó a su lado.

Muchos ojos en la Sala de Meditación observaban en secreto su interacción.

Chu Junyu y Pei Jing habían ganado cierta fama en el Pico Yinghui. Uno era conocido por su talento excepcional, mientras que el otro era conocido por su racha de mala suerte. Después de que Pei Jing renunciara a su prestigiosa morada en el Cielo dentro del Cielo, el Maestro del Pico se la asignó a Chu Junyu, mostrando un claro favoritismo.

Durante el proceso de selección, los participantes tuvieron una vaga idea de la destreza de Chu Junyu. Sin embargo, no podían entender por qué no había llegado a los Picos Internos. Algunos rumores sugerían que había ofendido a alguien, pero nadie sabía quién podía ser, y aunque lo supieran, no se atreverían a hablar de ello.

También querían impresionar a Chu Junyu, pero él nunca les prestaba atención. Al ver que Pei Jing era demasiado proactivo y trataba de ganarse su favor, se burlaban por dentro, pensando que se sobreestimaba a sí mismo.

En un rincón de la Sala de Meditación, Chu Junyu se apoyaba contra la pared, hojeando en silencio un libro que tenía en las manos. Sus largas y distintivas pestañas proyectaban sombras sobre su rostro pálido. Cuando se concentraba en la lectura, su mirada aguda se suavizaba, revelando un perfil elegante y sereno.

Pei Jing hizo un pequeño truco, sacando un brazalete de su manga. Todos notaron el color verde jade del brazalete, que brillaba con destellos azules. Era evidente que no se trataba de un objeto cualquiera.

Sosteniendo el brazalete como si fuera un tesoro, Pei Jing susurró, incapaz de contener su satisfacción. ”Echa un vistazo a lo que he encontrado”

Chu Junyu mantuvo la mirada fija en las páginas del libro, sin prestarle atención.

Pei Jing continuó. ”Solo échale un vistazo. Déjame decirte que esta pulsera es extraordinaria. Cuando te la pones en la mano, parece tener la capacidad de acumular energía espiritual. Al principio, pensaba que, con la peor habitación y asignado a la agricultura, era un comienzo tan desafortunado que debería rendirme. Pero, inesperadamente, cuando parece que no hay salida, surge una nueva aldea entre los sauces oscuros y las flores brillantes. De hecho, me topé con este tesoro”

Habló en voz baja, casi susurrando al oído de Chu Junyu, como si le estuviera contando un secreto.

Chu Junyu sintió un aliento cálido cerca de su oído y giró la cabeza, encontrándose con la mirada de Pei Jing. El chico sonreía como un zorro astuto, con una chispa traviesa en los ojos. Era evidente que albergaba malas intenciones.

Chu Junyu levantó ligeramente la mirada y se fijó en un grupo de personas que había cerca, en la Sala de Meditación, que aparentemente meditaban con los ojos cerrados, pero en realidad estaban aguzando el oído. Al mirar una vez más a Pei Jing, comprendió sus intenciones.

Cerró el libro, le siguió el juego y preguntó. ”¿De verdad es tan impresionante?”

Pei Jing dudó un momento y luego asintió con entusiasmo. ”¡Sí, sí! ¿No te has dado cuenta de que la energía espiritual es más fuerte en nuestro lado de la Sala de Meditación? Todo se lo debemos a esta pequeña joya. ¡Es realmente increíble! Con ella, nuestra velocidad de cultivo aumentaría varias veces, como mínimo”

Chu Junyu continuó. ”¿De dónde la has sacado?”

Pei Jing se sorprendió, preguntándose por qué este tipo estaba de repente tan curioso, como si tuviera un sinfín de preguntas dentro de él. Fingió estar nervioso y miró a su alrededor con ansiedad. Una vez que se aseguró de que nadie prestaba atención, respondió nerviosamente ”… La encontré por casualidad”

Chu Junyu respondió con un casual ”¿Ah, sí?”

Pei Jing sintió un cosquilleo en el cuero cabelludo bajo la mirada aparentemente perspicaz de Chu Junyu. Una vez más, se aseguró de que nadie prestara atención antes de susurrar muy suavemente. ”Es verdad. Esta noche te llevaré a un lugar. Eres el primer amigo que hice en Yunxiao, así que no te engañaré”

Chu Junyu sonrió brevemente, con sus ojos claros brillando con encanto. ”Lo espero con ansias”

Con eso, habían dicho todo lo que necesitaban decir, y ahora solo tenían que esperar a que los demás mordieran el anzuelo.

Pei Jing le dio una palmada sincera en el hombro a Chu Junyu ”¡ Realmente eres mi buen hermano!”

Chu Junyu apartó la mirada y siguió hojeando el libro que tenía en las manos.

Pei Jing echó un vistazo discreto y se dio cuenta de que Chu Junyu estaba leyendo un conjunto de técnicas de espada para principiantes, del tipo que se enseña a los recién llegados en los Picos Interiores de Yunxiao.

No hacía falta pensar mucho. seguramente se lo había dado en secreto Huang Fu Daoren. En la mente de Huang Fu, Chu Junyu era un genio desafortunado que se había topado con un hermano mayor malicioso y había sido enviado a los Picos Exteriores. Y el propio Pei Jing era ese hermano mayor malicioso.

Pei Jing se sintió bastante exasperado. Ese anciano estaba siendo ridículo. Aún no se sabía si Chu Junyu era adecuado o no, y estaba confundiendo a los discípulos más jóvenes.

Pei Jing puso una expresión entusiasta y dijo. ”El libro que estás leyendo, ¿te lo ha dado el Maestro del Pico? A mí también me dio algo, pero estaba escrito en un trozo de papel. Lo recuerdo vagamente”

Chu Junyu respondió. ”Yo también lo recuerdo. Lo rompiste”

Pei Jing se rió entre dientes y cambió de tema. ”¿Es un conjunto de técnicas de espada? Vi escrito ”Yunxiao Nueve Formas” y creo que la primera forma era ”Nube Fluida” o ”Agua Fluida””

Chu Junyu bajó la mirada y dijo. ”Nube Fluida”

”Ah, esa es. Después de leerlo durante tanto tiempo ¿Aprendiste algo?” Lo que realmente quería saber era si tenía dudas o incertidumbres.

Como Chu Junyu se había mostrado tan cooperativo hasta ese momento, Pei Jing sintió una ligera inclinación a guiarlo.

Chu Junyu susurró. ”Nada”

Pei Jing le preguntó. ”¿De verdad, nada en absoluto?”

Esta técnica de espada se había transmitido de generación en generación desde la fundación de Yunxiao. Era el primer libro con el que se encontraban los discípulos del Pico Interior. Pei Jing había comenzado a practicarla a los tres años, leyéndola repetidamente durante cien años, y se sabía su contenido de memoria. Pensándolo bien, su maestro le había dado el carácter ”Yu”, que provenía de este libro.

Controla el corazón, controla todas las direcciones. Controla la espada, controla el mundo de los mortales.

Sentía una familiaridad ligeramente mayor con ella en comparación con otros discípulos.

Le llevó todo un siglo de contemplación comprender plenamente la esencia de Nube Fluida. Pei Jing no podía creer que un discípulo como Chu Junyu, que se encontraba en la etapa de establecimiento de los cimientos, no tuviera preguntas.

Los dedos de Chu Junyu trazaron suavemente los caracteres, mientras que en lo profundo de sus ojos se veía una expresión tranquila y distante. La tinta negra parecía contener la sabiduría de la antigüedad.

Después de esperar un rato, permaneció en silencio.

Pei Jing hizo una pausa y luego comenzó a hablar por su cuenta. ”Tú no tienes preguntas, pero yo sí. Yunxiao sigue el camino de la rectitud, y el primer principio de Nube Fluida es dejar ir el sufrimiento, las preocupaciones, el miedo y el resentimiento, así como todo tipo de pensamientos negativos. Me pareció extraño. Si las emociones pudieran controlarse, no habría tantas tragedias en el mundo. ¿No está eso más allá de las capacidades de la gente común? ¿Qué opinas?”

De hecho, era un aspecto desconcertante que no podía entender en su infancia. Si su suposición era correcta, también sería un desafío que Chu Junyu no podría superar.

Al oír esto, Chu Junyu lo miró, sonrió brevemente, cerró el libro y dijo con calma. ”Es cierto que es un reto que supera las capacidades de la gente común, así que no hay necesidad de aprenderlo”

Pei Jing. ”…”

La expulsión de la secta parecía inevitable. No había esperanza.

Por ahora, no le apetecía hablar con Chu Junyu.

Después de la sesión de meditación vespertina en la Sala de Meditación.

Pei Jing aún recordaba el plan para engañar a esas personas. Llevó a Chu Junyu a un lado y le susurró en voz baja, esperando intencionadamente a que todos se marcharan antes de continuar.

Por supuesto, cuanto más actuaba así, más sospechoso parecía. Muchas personas no se alejaron mucho y lo siguieron en secreto.

Él los ignoró como si no se hubiera dado cuenta.

La luna proyectaba un suave resplandor y, mientras caminaban por el bosque, podían ver vagamente luciérnagas bailando entre las hojas.

Centelleaban en la oscuridad, desprendiendo un encanto cautivador. El pico Tianqian, donde residía Pei Jing, aunque no estaba cubierto de nieve todo el año, seguía siendo un lugar frío, y él nunca había presenciado una escena así antes. Encantado, incluso atrapó una y jugó con ella en su mano.

El brillo de la luciérnaga era frío y tenue, resplandeciendo en su palma inmaculada.

Pei Jing preguntó. ”¿Sabes cómo producen luz estos insectos?”

Chu Junyu siguió caminando sin prestarle atención.

Pei Jing, que pertenecía al mundo del cultivo pero había sido sucesor en una sociedad socialista en su vida pasada, tenía algunos conocimientos básicos de ciencia. Sonrió y dijo. ”He oído a la gente de nuestro pueblo decir que es una sustancia llamada fluoresceína que hay en sus cuerpos. Está oculta dentro de células fluorescentes, pero no es necesario que sepas qué son las células fluorescentes”

Chu Junyu sonrió, con una expresión entre sonrisa y no sonrisa. ”Tu pueblo parece impresionante”

Pei Jing también sonrió. Libre de fuertes apegos al mundo moderno y con los años de emociones nostálgicas desvaneciéndose, dijo. ”Es normal, nada más que capaz de cualquier cosa”

Chu Junyu preguntó. ”¿Echas de menos tu hogar?”

Pei Jing ladeó la cabeza, parpadeó, sin entender por qué Chu Junyu le hacía de repente una pregunta tan emotiva. Sonrió y respondió. ”La verdad es que no. Desde que llegué a Yunxiao, este lugar se ha convertido en mi hogar”

Lo decía de verdad. El maestro de la secta lo había acogido desde que nació y había pasado innumerables años allí. Cada brizna de hierba y cada cambio de estación en el pico Tianqian se habían grabado en su mente.

Encontró la plenitud en su maestro, sus amigos y su reputación aquí. Este lugar era su hogar.

Chu Junyu asintió con la cabeza. Su expresión era difícil de discernir entre las tenues luces y sombras del bosque de luciérnagas. Al observarlo más de cerca, parecía haber un toque de frialdad y burla en su tono.

Pei Jing respondió de manera cortés. ”¿No mencionaste que tu hogar está en un lugar lejano? ¿Echas de menos tu hogar ahora?” La luciérnaga en su palma revoloteó, proyectando su luz sobre su rostro y revelando sus rasgos claros e inocentes, como los de un niño.

Chu Junyu pareció sonreír brevemente y dijo. ”No lo echo de menos”

Pei Jing sugirió. ”También puedes considerar Yunxiao como tu hogar” Si puedes dejar de lado la intención de matar en tu corazón.

Un destello de frialdad brilló en los ojos de Chu Junyu mientras respondía simplemente. ”No necesito un hogar”

Pei Jing se quedó desconcertado y estaba a punto de preguntarle más cuando Chu Junyu ya se había alejado con pasos seguros, dejándole solo con su figura en retroceso.

Pei Jing pensó para sí mismo. ”Esta persona es tan joven, pero sus pensamientos son tan difíciles de entender”

Incluso ahora, no podía comprender completamente a Chu Junyu, sintiéndose como si estuviera perdido en una neblina. Incluso la actitud de Chu Junyu hacia él seguía siendo misteriosa.

Permitió que Chu Junyu se acercara, pero mantuvo cierta distancia, entablando conversación pero ocultando algunas palabras.

Era una sensación extraña, como si Chu Junyu lo hubiera visto todo sobre él, manteniéndose al margen y observándolo desde una posición distante y borrosa.

Una sensación bastante incómoda. Pei Jing esperaba que solo fuera su imaginación.

Pei Jing llevó a Chu Junyu al jardín espiritual.

Dentro del jardín espiritual, había algunas hierbas que emitían un suave y radiante resplandor por la noche. Bajo el cielo nocturno, parecía increíblemente hermoso e impresionante.

Después de asegurarse de que un grupo de seguidores lo seguía, Pei Jing se quitó la pulsera de la muñeca y susurró. ”Pensé que la tarea que me había asignado el Maestro del Pico de cuidar el jardín espiritual sería aburrida, pero resultó ser un golpe de suerte. Hoy me cansé de ir a buscar agua, así que me senté a descansar. Pensando en el futuro, no pude evitar sentirme triste y descargué mi frustración arrancando las malas hierbas del campo. Para mi sorpresa, cuando tiré, la tierra se volteó y esta pulsera cayó.

Supongo que el jardín espiritual es un lugar donde cultivan hierbas espirituales y probablemente requiere un alto nivel de energía espiritual. Dado que el pico Yinghui no es precisamente un tesoro, la única forma de cultivar hierbas espirituales de alta calidad es enterrando algunos tesoros en el suelo que puedan acumular energía espiritual. Supongo que esta pulsera es uno de ellos”

Chu Junyu escuchó sus tonterías, de pie en silencio con la ropa ondeando, pero no respondió.

Bueno, Pei Jing no le estaba hablando realmente a él, ni necesitaba su respuesta. Continuó. ”Compartiré este secreto solo contigo. A partir de ahora, cualquier cosa valiosa que encontremos en esta zona, la dividiremos entre nosotros. Seamos cautelosos y cojamos uno o dos objetos discretamente. El Maestro del Pico seguramente no se dará cuenta”

La expresión de Chu Junyu se volvió indiferente. ”¿Has terminado?”

Pei Jing respondió. ”Sí, he terminado. Oye, ¿por qué no muestras ninguna reacción? Te he compartido un secreto tan importante. ¿No es eso lo suficientemente considerado?”

Chu Junyu se dio la vuelta y empezó a caminar.

Pei Jing lo alcanzó rápidamente.

Una vez que se habían alejado, Pei Jing miró atrás con una mirada significativa y luego se dio la vuelta, sonriendo juguetonamente. ”¿Crees que esos tontos se lo tragarán?”

Chu Junyu respondió. ”Aburrido”

Pei Jing se rió entre dientes y dijo. ”Se lo creerán. Son las personas más crédulas que he conocido nunca”

Cabe señalar que le llevó varios días planear cómo vengarse de ese molesto compañero, Feng Jin.

Cuando entraron por primera vez en el Instituto de Ascensión Celestial, se les consideraba entre las personas con más talento de su clan, y todos tenían su propio orgullo. Pei Jing recordó que su disputa con Feng Jin comenzó por la Espada Rompe Polvo, un regalo del decano. Pei Jing logró derrotar a Feng Jin por los pelos y reclamar la espada, lo que marcó el comienzo de su conflicto.

Si se ignorara la verdadera identidad de Feng Jin como fénix, Pei Jing lo habría confundido con un pollo de montaña común debido a su naturaleza competitiva y mezquina.

Hubo un incidente en el que Pei Jing le gastó una broma a Feng Jin, lo que provocó que este último fuera castigado a permanecer de pie frente a la Escalera Celestial durante medio mes.

Inicialmente, Pei Jing tenía la intención de asar a Feng Jin y comérselo, pero más tarde logró darle la vuelta a la tortilla y fue Feng Jin quien acabó asándose a sí mismo.

Pei Jing siempre se había destacado en la creación de relatos ficticios. Inventó una técnica secreta llamada ”Fusión de las Cinco Formas”, afirmando que consistía en encontrar el □ y utilizar fuego con maná ilimitado. Declaró que era una técnica exclusiva transmitida en su familia y que no debía compartirse con extraños. Feng Jin, conocido por su temperamento irascible, no pudo resistir la provocación. Aunque desestimó fríamente las palabras de Pei Jing como tonterías, en secreto reunió agua con su mano izquierda y rayos con la derecha. En su interior, el fuego del fénix ardía con fervor. El resultado fue un espectáculo electrizante de chispas y rayos, que casi chamuscaron las majestuosas plumas de fénix de Feng Jin.

Pei Jing no pudo evitar reírse al recordar la expresión de Feng Jin durante ese incidente.

Después de aislarse durante cien años, hacía tiempo que no veía a sus viejos amigos. Sin embargo, parecía que ellos no estaban particularmente interesados en verlo.

Pei Jing decidió no regresar cuando él y Chu Junyu se separaron en el cruce del pequeño sendero. Paseó un rato y, a la hora de acostarse, no había comido ni bebido nada desde que comenzó su reclusión. Aunque ya no tenía deseos mundanos, eso no significaba que no sintiera hambre.

A Pei Jing se le hacía la boca agua. En el camino de montaña del pico Yinghui, recogió algunas frutas. Las frutas eran refrescantes y sabrosas, y rebosaban de jugo dulce cuando las mordía. Calculando el momento perfecto, volvió sobre sus pasos por el camino.

Como era de esperar, poco después de que él y Chu Junyu se separaran…

Varias personas surgieron de la oscuridad, precisamente el grupo con el que había compartido comidas y conversaciones durante el día.

El joven que los guiaba chasqueó la lengua y esbozó una expresión de satisfacción. ”Te dije que ese chico siempre era vacilante y reservado en sus palabras. Supe que algo andaba mal cuando sacó esa pulsera en la Sala de Meditación. Efectivamente, tengo la prueba, ¿no es así?”

Otro joven, algo más bajo y regordete, habló con vacilación. ”¿Deberíamos informar de esto al Maestro del Pico, hermano Li, y que él se encargue de él?”

El hermano Li puso los ojos en blanco y respondió. ”¿Encargarse de él? No seas tonto. ¿Dónde encontraríamos esos objetos preciosos que acumulan energía espiritual? Primero busquemos y recojamos todo lo que hay aquí, y luego le echaremos toda la culpa a Zhang Yiming, jeje”

El resto se emocionó y comentó. ”¡Tiene sentido! El hermano Li es muy inteligente”

Después, el grupo cogió ramas de árboles a modo de palas improvisadas y empezó a excavar la tierra. Era una noche oscura y ventosa, lo que dificultaba ver con claridad. No prestaron atención aunque pisotearan algunas hierbas espirituales. Sus ojos se enrojecían, consumidos por pensamientos sobre esos preciosos objetos que acumulan energía espiritual.

Pei Jing se sentó en un tronco de árbol, comiendo frutas una tras otra mientras observaba cómo arruinaban todas las hierbas espirituales de toda la colina. Desde la perspectiva de Pei Jing, esta parte del pico Yinghui no podía considerarse un jardín próspero. La vegetación tenía muy poca energía espiritual y solo era apta para fines medicinales para los mortales. No podía utilizarse para la alquimia. Sin embargo, incluso en estas condiciones, lo que habían hecho era suficiente para darles una buena reprimenda a este grupo de personas.

Saltó de la copa del árbol y fingió haber olvidado algo, dirigiéndose de vuelta hacia el jardín espiritual. De pie en el borde, se sorprendió al ver a un grupo de personas cavando diligentemente la tierra. Exclamó. ”¿Qué están haciendo?”

Su exclamación detuvo los movimientos del grupo.

El líder, llamado Li, se quedó paralizado en el sitio y el palo que tenía en la mano cayó al suelo.

Pei Jing se enfadó, se le enrojeció la cara y pisoteó el suelo con frustración. ”¡Han ido demasiado lejos! ¡Se lo voy a contar al Maestro del Pico!”

Varios cultivadores suplicaron. ”¡No! ¡No es lo que piensas!”

Ignorándolos, Pei Jing se dio la vuelta rápidamente y corrió hacia la sala principal del Pico Yinghui.

El grupo lo persiguió, gritando desesperadamente. ”¡No se lo digas al Maestro del Pico! ¡Solo estábamos aflojando la tierra!”

Huang Fu Daoren estaba muy enfadado, le costaba creer la cantidad de incidentes en los que se habían visto involucrados los discípulos de esta generación.

De pie en el centro de la sala, lucía una expresión severa que inspiraba respeto. Miró con ira a los individuos temblorosos y habló con firmeza. ”¿Aflojar la tierra? En lugar de quedarse quietos en mitad de la noche, decidiedon aventurarse a salir y aflojar la tierra del jardín espiritual”

Varios cultivadores estaban al borde de las lágrimas. Al ver la expresión inquebrantable del Maestro del Pico, sabían que no los dejaría escapar fácilmente. Pei Jing, que estaba obediente a su lado, avivó su ardiente ira. Estaban decididos a asegurarse de que él tampoco escapara al castigo.

”¡Maestro del Pico! ¡Él nos tendió una trampa a todos!”

”Nos engañó diciendo que había tesoros enterrados bajo el jardín espiritual, incitándonos a excavar”

”¡Así es! Zhang Yiming dio el primer paso. Cuando llegamos, la mitad del jardín espiritual ya había sido excavada, y él descubrió ese brazalete durante la excavación”

La frustración de Huang Fu le provocó un dolor de cabeza. Estos jóvenes rebeldes realmente habían cruzado la línea.

Pei Jing no pudo evitar encontrarlo divertido y frustrante. Sabía que estos individuos no tenían ni idea, pero nunca esperó que fueran tan torpes. ¿No estaban cavando su propia tumba? Acusarlo de aflojar la tierra podría ser un cargo más leve.

Huang Fu miró a Pei Jing con ira y le exigió. ”¡Dámelo!”

Pei Jing se quitó obedientemente el brazalete de la muñeca y se lo entregó a Huang Fu. Tenía una expresión de desconcierto en el rostro cuando dijo. ”No encontré este brazalete en el jardín espiritual. Nunca les mencioné su origen. Me acusaron falsamente”

Al expresarse, Pei Jing no pudo evitar sentirse injustamente tratado.

Huang Fu se quedó atónito en el momento en que sostuvo el brazalete.

El brazalete emitía una energía elemental de agua fuerte y pura. Al examinarlo de cerca, Huang Fu se fijó en unos caracteres elegantes escritos en el interior del brazalete. Pei Yuzhi.

La mano de Huang Fu tembló y su mirada se posó en Pei Jing. ”¿De dónde has sacado este brazalete?”

Pei Jing se rascó la cabeza, confundido. ”¿Eh? El primer día que llegué al pico Yinghui, me perdí y me encontré con un hermano mayor vestido con túnicas blancas. Él me guió hasta la sala principal. Por el camino, mantuvimos varias conversaciones y, antes de marcharse, elogió mi excepcional físico y mi admirable carácter. Luego, me regaló esta pulsera, diciendo que estaba destinada a alguien que estaba predestinado a recibirla”

Esta es quizás la primera vez que realmente me elogio a mí mismo.

Huang Fu se quedó desconcertado, sintiéndose escéptico. ”¿De verdad?”

”Absolutamente cierto. No dude en preguntárselo. Si resulta ser falso, aceptaré mi derrota”

¿Pei Yuzhi había venido realmente al Pico Yinghui? ¿Y tenía en alta estima a este joven discípulo?

A Huang Fu le temblaba la mano mientras sostenía la pulsera. Con una mezcla de creencia y duda, se la devolvió a Pei Jing. Pei Yuzhi, de Yunxiao, no solo era una existencia de otro mundo, sino también el epítome de la fe en los 108 picos.

”Si mientes, ¡verás cómo te doy una lección!”

Huang Fu advirtió a Pei Jing, sin intimidarlo en absoluto.

Luego miró al grupo de discípulos que estaban allí, con expresiones cambiadas, ojos muy abiertos y emanando una atmósfera inquietante.

”¡Las acusaciones falsas contra compañeros discípulos son un delito grave! Si te gusta tanto cavar, quédate allí y cuida del jardín espiritual, ¡me aseguraré de que caves con todo tu corazón!”

Varios discípulos maldijeron en silencio a Pei Jing en sus mentes, pero no se atrevieron a desobedecer la orden del Maestro del Pico. Con expresiones de dolor y una sensación de miseria, respondieron a regañadientes ”Sí”

Detrás del Maestro del Pico, Pei Jing les sonrió sinceramente, compadeciéndose de verdad de las cuatro almas desafortunadas.

Sin embargo, el grupo interpretó esta sonrisa como sarcástica, lo que les hizo casi escupir sangre de frustración.

Pei Jing no tenía ninguna objeción importante a la decisión de Huang Fu. Aquellos que intentaban robar a la secta tenían problemas de carácter inherentes y merecían una corrección. Pasar un tiempo considerable cultivando la tierra haría que el corazón de una persona se volviera más puro y menos codicioso.

Como esperaba, Huang Fu realmente escribió una carta y la envió al Pico Tianqian.

Al leer la carta, el rostro de Chen Xu se contrajo incontrolablemente. La capacidad de Pei Yuzhi para elogiarse a sí mismo hasta tal punto era impresionante. Había llegado al pico Yinghui en su espada voladora, ocultando su presencia.

En ese momento, las otras tres personas del patio ya estaban dormidas. Pei Jing estableció una barrera e invitó a Chen Xu a entrar.

Chen Xu miró a su alrededor, deleitándose con maliciosa alegría, y comentó. ”No es fácil encontrar un lugar en Yunxiao sin absolutamente ninguna energía espiritual. Huang Fu hizo todo lo posible por atormentarte”

Pei Jing se sentó en un taburete de piedra y preguntó ”¿Has venido aquí solo para hacer comentarios sarcásticos?”

Chen Xu le entregó la carta de Huang Fu a Pei Jing y dijo ”Veamos cómo respondes”

Pei Jing desplegó el papel y, efectivamente, vio la retorcida letra de Huang Fu.

Sin embargo, esta vez era mucho mejor que la nota de la última vez. Quizás porque era el destinatario, Huang Fu fue particularmente cauteloso. La redacción era excepcionalmente respetuosa, lo que dejó a Pei Jing divertido y desconcertado.

Pei Jing sostuvo la pluma en su mano y se rió entre dientes. ”¿Cómo debería responder? Por supuesto, debería empezar por elogiarme a mí mismo”

Mientras escribía, dijo. ”Aunque las raíces espirituales de Zhang Yiming no son notables, posee una naturaleza bondadosa, humildad y buenos modales. También tiene una apariencia adecuada y digna. Con una educación adecuada, seguramente se convertirá en un gran talento. Por favor, cuídelo bien en mi nombre”

La descaro de Pei Jing hizo que Chen Xu se echara a reír. ”¿Así que ahora te estás adentrando en el mundo secular? En aquel entonces, tenías prisa por hacerme marchar, por miedo a que los demás pensaran que tenías conexiones influyentes. ¿Ha cambiado tu postura?”

Pei Jing jugueteó con el bolígrafo y respondió. ”Solo le estoy dando un suave recordatorio, pidiéndole que no me haga pasar un mal rato. No pretendo buscar un trato especial”

Chen Xu replicó. ”Como alguien solicitado personalmente por Pei Yuzhi, ¿cómo no iba a tratarte de forma diferente?”

Pei Jing encontró razonable su argumento y añadió. ”Entonces pídele que no se entrometa demasiado. Trátame como a cualquier otro discípulo. Ah, y lo más importante, quiero que me coloquen cerca de Chu Junyu”

Chen Xu esperó impaciente a que Pei Jing terminara de escribir.

Antes de marcharse, Chen Xu no pudo resistirse a regañarle. ”Si ya has destruido el jardín espiritual del pico Yinghui, abstente de cometer más actos escandalosos”

Pei Jing se rió y le reprendió. ”¿Estás siendo molesto a propósito? ¿Cuántas veces tengo que oír esas palabras?”

Chen Xu maldijo. ”Aunque lo repita diez mil veces, seguirás sin escucharme”

Al día siguiente, durante la primera clase, Pei Jing se sentó tranquilamente en su pupitre, sin prestar atención a las miradas envidiosas de algunos compañeros. Sonrió con sinceridad y alegría, centrándose únicamente en Chu Junyu. A partir de ahora serían compañeros de habitación, y estaba seguro de que podría manejar a ese mocoso problemático.

Después de que el Anciano terminara de impartir la clase sobre cómo cultivar y controlar el Qi dentro del cuerpo…

Huang Fu Daoren entró con una expresión particularmente compleja y miró a Pei Jing.

Nunca había imaginado que el pico Tianqian le respondería. Sus manos temblaban de nerviosismo y ansiedad mientras casi rompía la carta. El contenido de la carta parecía un sueño surrealista. Pei Yuzhi era el futuro maestro de la secta, por lo que su edad era irrelevante. Según la antigüedad, debía dirigirse a él como hermano mayor.

Entonces, ¿el Hermano Mayor Pei realmente favorecía a este novato que causó problemas a los tres días de unirse?

Con este pensamiento, miró a Chu Junyu con una sensación de arrepentimiento. Tratando una gema preciosa como una piedra común y una piedra común como una gema preciosa, ¿el Hermano Mayor Pei se dañó accidentalmente los ojos durante su reclusión?

Por supuesto, no se atrevió a pronunciar tales palabras.

Huang Fu se aclaró la garganta y dio un breve resumen de los acontecimientos del día anterior. Después de criticar de nuevo a esas pocas personas, habló lentamente. ”Zhang Yiming lo descubrió a tiempo y me lo informó, salvando la mayor parte de los campos espirituales. No guardamos rencor. Lo que le pertenece por derecho seguirá siendo suyo. A partir de ahora, volverá al alojamiento Cielo dentro del Cielo. Ya no habrá necesidad de cuidar los campos espirituales. Únete a los demás discípulos regulares y completa otras tareas”

Todos se sorprendieron y volvieron la cabeza para mirar al protagonista.

En medio de miradas envidiosas, curiosas y resentidas, Pei Jing sonrió, mostrando unos dientes blancos y brillantes. Tenía un aspecto agradable y encantador. ”Gracias, Maestro del Pico”

Tal y como había dicho, lo único que importaba era la confianza. Su suerte no podía ser tan mala.

Chu Junyu no dijo ni una palabra al tener de repente un compañero de habitación. Ni siquiera miró a Pei Jing.

Por la tarde, salieron a cazar. Pei Jing se sentó cerca de las raíces del ala de una grulla de nube, un lugar atrevido pero elegante. No muchos se atrevían a sentarse allí, aparte de él. Sostenía en sus brazos un montón de deliciosas frutas que había descubierto la noche anterior mientras esperaba pacientemente. Finalmente, la grulla de nube comenzó a volar sobre los campos.

La grulla de nube volaba bajo y Pei Jing podía observar claramente al grupo de personas que trabajaban duro. Llevaban agua a la espalda y tenían la ropa empapada de sudor. No hacía calor, pero la exposición prolongada al sol seguía provocando sequedad en la boca.

Pei Jing chasqueó la lengua y saludó con entusiasmo al cultivador llamado Li, que se había burlado de él anteriormente.

El cultivador llamado Li, al darse cuenta de su presencia, se dio la vuelta, ignorándolo.

La grúa de nube volaba excepcionalmente despacio dentro del pico Yinghui, lo que le dio a Pei Jing algo de tiempo libre para burlarse de él en tono juguetón.

”Oye, hermano Li, ¿por qué sudas tanto? Debes de llevar mucho tiempo trabajando duro. ¿Tienes hambre? Si tienes hambre, déjame enseñarte cómo como yo”

El cultivador llamado Li. ”¡Piérdete!”

Pei Jing dio otro mordisco a la fruta. La fruta era roja y su jugo tiñó sus labios de un tono rojo aún más intenso. Con el pelo recogido y vestido con una túnica azul, tenía un aspecto elegante. La grulla de nube se elevó por el cielo, acompañada de una luz auspiciosa y plumas. Sonrió, irradiando confianza y vitalidad.

Los cultivadores enfurecidos en el jardín espiritual sintieron un ligero dolor en el corazón y los pulmones.

Pei Jing se dio cuenta de que el sol estaba alto y se sintió inclinado a recitar un poema alegremente. Dijo. ”Ahora recitaré un poema para levantarles el ánimo. En el calor del mediodía, sudamos, los sueños agrícolas encienden nuestros corazones”

A mitad de la recitación, la gente que estaba abajo no se enfureció, sino que empezó a reírse.

En ese momento, la grulla de nubes emergió del pico Yinghui, extendiendo sus alas y elevándose hacia el cielo, separando las nubes flotantes para revelar el sol.

La suave brisa acariciaba sus rostros mientras el sol se acercaba al horizonte.

El pelo de Pei Jing se le echó hacia delante, cubriéndole los ojos, lo que sorprendió momentáneamente a todos. ¡Qué fuerte ráfaga de viento!

Sentía que estaba a punto de morir. En el pasado, se había reído burlonamente de su sorpresa cuando todos se quedaron asombrados por el profundo espejo de agua. Pero ¿por qué nadie le había informado de que la grulla podía volar tan rápido? Ahora había perdido el interés en arrancar plumas y solo quería aterrizar rápidamente.

Se llevó la mano al pelo para arreglarse y giró la cabeza, preguntando en voz alta a la persona que tenía al lado. ”¿Cuánto falta para llegar?”

”Media hora”

Pei Jing soltó un suspiro de frustración, ”…”, este camino era imposible de recorrer. Anhelaba su espada.

Pei Jing terminó caminando con un desconocido, incapaz de encontrar a Chu Junyu por ninguna parte. Recurrieron a una conversación informal mientras daban un paseo.

Al mismo tiempo, Pei Jing hizo una pregunta que le había estado molestando durante mucho tiempo.

”¿Por qué siento que todo el mundo tiene opiniones tan fuertes sobre mí? Me castigaron a trabajar en el campo y, uno tras otro, la gente vino a burlarse de mí. ¿Por qué?”

El esbelto cultivador que lo acompañaba, a pesar de su pequeña complexión y sus evidentes dificultades, tuvo que responder. ”Solo estoy especulando, así que no te preocupes demasiado. Todos nos unimos a Yunxiao juntos y nos conocimos. Después de todo, pasamos por varias pruebas y desafíos para destacar. Venimos de diferentes regiones, con diferentes raíces espirituales y aptitudes, pero todos empezamos en el mismo punto. Sin embargo, tú eres diferente. Hemos preguntado discretamente y nadie te recuerda. Ni siquiera participaste en el proceso de selección. Entraste directamente en los Picos Exteriores. Aquí todos somos jóvenes y valoramos el mérito. Es solo que no soportamos a alguien como tú, que entró gracias a sus contactos”

La sonrisa de Pei Jing se congeló en sus labios. ”…”

¿Así que su conexión ya había sido descubierta? Había sido descuidado…

El esbelto cultivador lo evaluó en secreto, asegurándose de que no estuviera enfadado antes de soltar un suspiro de alivio y continuar lentamente. ”Y luego estaba la selección de alojamiento. Por casualidad, te tocó la habitación Cielo dentro del Cielo. Si dijéramos que no hubo manipulación entre bastidores, nadie lo creería. Pero eres ingenuo…” El esbelto cultivador se detuvo un segundo, dándose cuenta de que algo no cuadraba, y rápidamente cambió de tono, esbozando una sonrisa. ”Pero eres travieso. Rompiste el papel y enfadaste al Maestro del Pico, lo que te llevó a tu castigo”

Pei Jing permaneció en silencio durante un largo rato y soltó un suspiro. ”Lo entiendo”

Resultó que lo que Pei Jing percibía como que el anciano Huang Fu era difícil con él, estos discípulos menores resentidos y cínicos lo veían como favoritismo.

Pero, para ser sinceros, el esbelto cultivador no se equivocaba. Todos asumían que tenía contactos, y efectivamente los tenía.

Sin embargo, esos contactos eran obra suya.